第十四章 变动的都市航线（1）
4月25日，周二，午间，11:30。
(资料图片仅供参考)
伦敦，城区。
崩裂的水泥地面。
歪七扭八的道路指示牌，倒塌的电线杆。
曾经也许人声鼎沸的摩天大楼上，如今只剩下破碎的玻璃落地窗，歪曲的金属框架，与摇摇欲坠的广告牌。
“真不得了啊。”
S轻声感叹道——尽管对于圣杯所诱发的全球性灾难已经有所心理准备，但当她亲眼目睹这副惨状时，少女还是感到内心一阵抽痛。
Saber悄然握住了Master的手，无言地予以鼓励。
C打量着四周，暗自担心着大洋彼岸的小城的受灾状况。
陪伴在少年身边的是兔子Archer——即便曾居住或工作在此处的人们大多都已被疏散到避难所，保险起见，S仍旧为Archer付与了认知障碍魔术。
理所当然地，这种小把戏并不能蒙蔽魔术师，以及其他Servant的认知。
C、S一行人仍旧一边保持警惕，一边向着【圣杯探索】中预告的地点前进。
距离Lancer之杯显现还剩大约三十分钟。
不难想到，若是有其他参战主从打算迎战圣杯，或是单纯想要从混战中渔翁得利，此刻也应当正潜伏在附近，伺机而动中。
倒计时一秒、一秒地逼近。
“……昨晚的Saber之杯具有【探查遮断】的特性，所以无法准确预测。先例在前，不能太过相信【圣杯探索】的倒计时，必须随时做好圣杯提前现界的准备。”
S低声提醒S着ervant们，表情严肃。
于是，少年回忆起了那位在自己面前被一击毙命，又化为结晶，被捕食殆尽的北欧国王。
圣杯——万能的许愿机，亦或是夺走他人生命的杀戮者。
究竟是谁缔造了它们呢？
少年不由自主地思考着这个问题。
“啊——！”
突然，没有任何预兆地，Archer发出龇牙咧嘴的威吓声，将C的思绪唐突打断。
“当心，敌人出现了！”
瞬间，Archer与Saber同时进入了战斗状态。
Servant们以躯干为掩体，将各自的Master庇护在身后。
C握紧双拳，身体由于应激而不自主地颤抖。
顺着Servant们的视线望去，面前的公路上，突兀地出现了数十个纵横成列的胡桃夹子小士兵——或手持旗帜，或抬举仪礼长枪——正伴随着电动玩具内置的《扬基歌》，整齐划一地踏步，列队，蓄势待发。
“死灵手雷！”
S飞快地辨认出了那些奇妙的装置。
然而，敌人不会再给她进一步解释的时间了。
几乎同一时间，小士兵们朝着C与S一行人突袭而来。
两名Servant当机立断，高高跃起，连同Master一并加以回避——再拖延半秒钟，那些来势汹汹、倏忽间弹射向目标的胡桃夹子小士兵们，就足以触及他们的脚踵。
C回望向地面。
只见那些小巧精致的玩具引发连环爆炸，令煌煌火光在轰鸣中腾起，又急速冷却、变色，显现出满载“死亡”意味的淤紫色。
所幸，无论是少年，还是少女，都在Servant的保护下安然无恙。
恍惚中，C注意到似乎有什么白色的东西，借助爆风四散发射——只是他才刚刚看清，Archer的指爪就以迅雷不及掩耳之势将其全数击飞了。
……如果他没看走眼，那应该是，牙齿？
没错，胡桃夹子小士兵本该滑稽可笑的牙齿装饰，被替换为了真正的，从死去的魔术师、魔女身上取下的腐烂的牙齿。
在那充满童趣的造型下，实则是将蕴含着高浓度怨念的牙齿，装载入灌满了腥臭血液的魔术起爆装置。手雷诱发爆炸的同时，令牙齿化作“子弹”，有如破片地雷般打入敌人体内，进而施加诅咒效果，使皮肤腐烂，肌肉溶解。
——这正是死灵术士（Necromancer）的拿手好戏。
“躲在那边的家伙，出来！”
Archer猛地抬头，向C视线难以企及的地方发起质问。
属于野兔的敏锐感官，使他比其他人更早察觉到了躲避在暗处观望的敌人所在。
予以回应的，是如雷的爆鸣声，与浪潮般涌来的枪林弹雨——倾泻的子弹灌注在Archer用于落脚的路灯上，顷刻间令其在腐臭血雾中锈蚀成灰——毫无疑问，那子弹也绝非寻常火绳燧发枪的弹丸，而是将亡者的眼球、手指、脚趾封存于琥珀中而制得的诡异咒物。
Archer堪堪躲过攻击。
借助如鹰般的锐眼，野兔弓手立刻锁定了敌方的身影。
高大、雍容华贵的轮廓自不远处的楼顶现身，背光而立，正是发动攻击的始作俑者。
“哈哈哈哈哈！进军！再进军！”
——那洪亮、豪爽的嗓音，仿佛满天积云也能驱散殆尽。
敌对的Servant身着十八世纪普鲁士风格的军装，饰以红天鹅绒绶带，手持权杖，腰间则别有佩剑。英俊、精神抖擞的脸庞，被不羁的狂气全数占据，简直有如人与野兽的共存体。至于那名Servant最引人注目的地方，莫过于他夸张披风下数以万计的黑色发丝构成的“暗影”，悬浮于空中，好似海葵密集的触手，每一簇发丝末梢皆牵引一柄燧发枪，将其形容为人型机炮大抵不会言过其实。
借助MR终端远眺视野，C注意到在那名Servant的肩膀上，坐着一个更为小巧、精致的胡桃夹子小士兵，时不时侧身在Servant耳旁倾诉着什么。
“突击！再突击！我等荣光王国的兵士们啊，服从命令即可！碾碎敌人！将他们化作黏土、燧石，筑成我等的纪念碑！”
操持燧发枪的Servant仰天大笑，又高声宣讲，凛然一位战前动员的国王——然而受其差遣而源源不断现身，列队，接连不断展开自爆式攻击的“兵士”们，皆为胡桃夹子型的自律死灵手雷——显得这副场景有些过于滑稽、戏谑了。
当然，C与S并没有为此感到错愕的余裕。
胡桃夹子们有节奏地连续引发爆炸，迫使敌人不断回避。
纵然Servant并不会轻易被死灵魔术所伤害，但身为Master的少年和少女却无法从那密集的诅咒打击中独善其身。
兔子与金乌之王只能一面躲避Servant自高楼上骤雨般席卷而来的弹幕，一面穿梭于扩散憎念的咒火与浓烟之间，击落携带诅咒的牙齿。
没有机会加以反击吗？十分遗憾，若要顾忌Master的安危，就必然如此。来自敌人的枪弹穷追不舍，死毒腐朽之齿亦无从断绝，就仿佛硝烟正化作数匹恶兽，追咬着一切纳入视线之人，绝不给予猎物任何喘息的时间。
面对手握火力压制，又占据高台地形的敌人，再这么鏖战下去绝非明智之举。
“暂时撤退吧！”
S冷静地下达命令。
赶在被胡桃夹子大军堵死去路前，兔子Archer与金乌王成功突围，向泰晤士河的方向疾驰而去，一时脱离了战场。
“就算是人员已经疏散的地区，直接在城市中心开战，也太嚣张了吧？！”
兔子的捷足奔走在横跨泰晤士河的桥上——这并不妨碍他大发牢骚。
“那名Servant一定是从最开始就守在那里了，为了伏击前来迎战第二圣杯的人们。”
S冷静地分析道。
“临近的其他街区，恐怕也开始有Servant正在交战中了……呜，看着自己成长的城市就这样化作战场……”
尽管如此，在那有失谨慎的词句下，还是暴露出了她难掩的焦虑与忧愁。
“圣杯马上就要出现了啊？！这种时候还想着互相争斗，那些家伙是不知道什么叫做轻重缓急吗？”
“……是想，提前排除对手吗？”
兔子怀中的少年自言自语地念叨。
“说的没错。”S表示赞同。
“虽然为了使大圣杯显现，歼灭依次显现的七枚子圣杯是必要之事，但这对所有人而言都是一样的——”少女尽可能简明扼要地为Archer解释道，“换个角度来说，对于实力不强的参战者而言，现在反而是最好的时机，用来削弱敌方的实力，让那些强大的Servant更有可能在圣杯歼灭战中提前落败。”
“怎么这样，太狡猾了吧！”
“这就是圣杯战争啊。参与其中的都是怀抱着私欲而来的人，为了想要实现的愿望而不择手段，宁愿把世界本身当做祭品也要——”
“不妙！”
骤然，来自Saber的呼叫，喝止住了飞奔的大兔子Archer。
“什么，什么，UFO君？！”
“是陷阱……我们已经闯进别人布下的结界了。”
“结界？！但我什么都没感知到——”
S大惊失色，动用一切回路侦测四周的魔术痕迹，却一无所获。
“三相的恶月，夜路帷幕……不会有错，我体内的金乌回路在排斥着这些东西。”
Saber眉头紧锁，号令青铜鸟跃上手背，以戒备随时可能袭来的假想敌。
“难道是之前那名Servant的同伴？”
被佯兵驱赶至圈套中，S自认为这是对现状最合理的判断，只不过——
“停一下，停一下，好吗？！难道你是说那个头脑简单，一天到晚只知道进军、进军的巨人王Berserker？不好意思，我才不想和他成为同伴呢！”
宛如骤然落下的雨点，傲慢、清澈的女声从天而降，毫不留情面地驳斥回了少女的猜测。
“我们只不过是在这里等着被他赶过来的人罢了——打个比方的话，应该说是在狩猎的狼群不远处提前埋伏，等待逃窜的野猪们自投罗网的猎人，这样才对吧！”
“谁？！”
S立刻循着声音的方向看去。
凌驾于天空之上的“猎人”，守株待兔之人，显露出了她的真身。
轻佻可爱的鹰翎发饰，宛如蜜桃与风铃草调和后的瞳色，还有那羽翼状轻盈的外衣，媲美玉石一般，温润而纤细的手足——侧坐在行走于天际的战车之上的魔女，居高临下，宣示着自己的威严。
“真是没礼貌啊！我是Caster，‘俄刻阿诺斯的魔女’！”
魔女露出嗔怒的表情……
“好好记住我的名号！”
……旋即，挥下了她的法杖。
“至少，在被我干掉，然后取走令咒之前，都不许忘掉，明白了吗！”
行空的马车俯冲而来。
落雷、魔弹，有如浪潮一般倾泻向地面——是女神的怒火，亦是巨人的吐息。
魔女翼上绚丽的花纹，恍若蝶衣，逸散于空中，绘出无数法阵，刹那间从中召唤出数以千计乌鸦型的龙牙兵，喧哗而聒噪地突击向敌人。
高速神言！——S立刻意识到敌人所持有的特技。
将何等繁琐、冗长的咏唱，全部缩至一小节中完成，正所谓神的语言——只有这样，才能解释那名魔女是如何做到了在须臾之间施展出复数的大魔术。
Archer与Saber立刻迎战。
风炉弩装启动，热风横扫，将骸骨鸟群焚烧殆尽。火焰下，青铜色的闪电穿梭而过，翼刃掠过的敌人皆斩为齑粉。
趁此机会，Saber号令青铜鸟，探查结界的边界——青铜色闪电笔直地击向桥梁另一端，却在途中仿佛被一堵无形的墙所阻挡，凭空泛起涟漪，再也无法通过。
而Archer则尝试对结界的主人予以反击。
“指令集启用E01，【南瓜】！”
炽热的炎色晶体变型，重组，压缩气流组成高温风压箭，射向空中的魔女。
然而，魔女乘坐的战车疾速回转，三匹马并行奔驰在狂风之上，将来自Archer的攻击尽数回避。
战车上端坐着另一位Servant——绿色乱发，锐利的眼眸，刚毅的脸庞线条，缀有橄榄叶纹饰的银色甲胄，以及仿佛要彰显灵魂中不羁狂放而随风飘扬的橙色绶带——尽管暂且屈尊为魔女的车夫，却仍旧无法掩盖其身为战士的英勇气息。
“真厉害啊，Rider，不愧是‘忒提斯的流星’！”
“啧，别随便给别人也乱起绰号呀……”
操纵马匹的战士叹息着摇摇头，仿佛闹别扭一般，回复魔女的俏皮话。
战车奔走在空中，迸发的魔力闪电形成尾迹——的确不负其‘流星’之名。
旋即，在乌鸦龙牙兵的舍命掩护下，又是一轮魔弹倾泻在地面。
桥梁终于不堪重负，于烟尘中呻吟着，断裂、坍塌，坠入泰晤士河。
“……只有一次。”
当S从突如其来的眩晕感中找回平衡时，她已被Saber抱在怀中，后者则在受到攻击的瞬间，果断跃至桥梁的残垣断壁之上。
“……什么？”
“能逃出结界的机会，虽然只有一次。”
Saber咬破食指，随手挥出一道耀眼的火弧，将纷拥而至的龙牙兵灼烧化灰。
“之所以你无法感知结界的存在，是因为这个结界并未完全闭合。”
金乌王轻轻捻灭了少女指尖即将涌出的治疗术式，同时为她解释道。
“三相的恶月，天，地，冥府，开，合，合——这个结界正是构建在如此规则之上，进行周期性变化，有节律地改变自己的闭合性。”
顺着Saber的视线，透过MR终端的特种摄影APP，S果然看见了被刻意隐藏在厚重云层下正高速切换着盈亏的“虚假之月”。
“未闭合的结界当然无法称之为‘结界’，因此作为‘未完成的状态’丧失了魔术上的意义，无法被你探知其存在，也就是理所应当的事情了。”
Saber温柔地反手握住了S的手腕。
“那么，只有一次机会，也就是说……”
“要找准结界处于完全开放的时机。”
金乌王的右眼中仿佛投射出光芒，锐利如刃。
借助少女的脉搏作为节拍，他已经默算出结界变动的规律，一切了然于胸。
而一旦Saber的举动遭到敌方察觉，那名大魔女完全可以立刻将结界停滞在封闭状态——这正是他说出“机会只有一次”的原因。
没有预演的机会。
将一切托付给默契、运气……以及“还不会止步于此”的确信。
“就是现在！”
“撤退！”
成功了吗？
——暂且，将视线从激战之地移开。
结界之外，距离桥梁不远的地方，另一对Master与Servant已经严阵以待。
“Lancer。”
魔术师轻声呼唤，后者心领神会。
“许你以赤红色的花与心跳。”
“许我以白色的泪与苦痛。”
Lancer架起右臂宛如铁塔般，由纵横交错的钢筋构结而成的骑士长枪——那长枪的尾部，又通过无数蒸汽机关与齿轮，缀连至覆盖了Servant整个右肩胛到腰间的动力铠甲上。
“愿诗人们歌颂热忱的心。”
“昨夜黄昏的云翳，亦或是今日所见盛开的花圃。”
铁塔之枪的Lancer徐徐低声吟唱魔术，有如诵读诗篇。
“予你以欢愉。”
“予我以耻辱与断罪。”
“就此缔结誓约——与至死不渝之爱所匹配的，唯有永不凋零的蔷薇。”
Lancer主从注视的方向，发生了些许波动。
从那隐匿于波纹中的结界上，赫然出现了一个毛茸茸的身影——是Archer纳纳伯周与他的Master少年C。
以此为目标，Lancer毅然决然地发动了袭击。
“宝具补强，启动！”
“——【奇迹，凡铁通天】（La Tour Eiffel）！”
